【ワシントン＝増満浩志】中国などで放出される大気汚染物質の影響で、北太平洋の海上で嵐が増えていることが、米テキサス農工大などの研究で分かった。
米科学アカデミー紀要（電子版）に近く掲載される。
研究チームは、世界の様々な人工衛星による雲の観測データを、１９８４〜９３年と９４〜２００５年の２期間に分けて比較した。その結果、強烈な嵐や雷雨につながる「深い対流雲」が、９４年以降は太平洋北部で２０〜５０％も増加していた。
中国などアジア地域では暖房用に石炭やまきを燃やすため、すすや硫酸化合物が発生し、偏西風によって太平洋上へ運ばれる。汚染物質が水分を集める核となり、雲を成長させることも、コンピューターによる再現実験で確かめられた。
研究チームは「深い対流雲の増加によって地球全体の大気循環が変わり、特に極域の気象に大きな影響が及ぶ」と指摘している。（読売）