首都圏の外周を環状に結ぶ首都圏中央連絡自動車道（圏央道）の「あきる野インターチェンジ」（東京都あきる野市）と「八王子ジャンクション」（八王子市）の間の９・６キロが２３日に開通し、中央自動車道と関越自動車道が都心を経由せずに直接つながった。
一般車の通行は午後３時から始まり、待ちわびた車が次々と“走り初め”をした。埼玉県入間市の会社員武藤拓巳さん（２０）は「料金は高いが、便利なのでドライブに使いたい」と話していた。
圏央道は全線が開通すれば、都心から放射状に延びる各高速道を結ぶことになる。八王子西インターチェンジで行われた記念式典には関係者ら約５００人が参加、冬柴国土交通相が「都心部の慢性的な交通渋滞の解決の切り札」と述べた。（読売）